Существует огромное количество литературы по баням и саунам. Многие из этих книг содержат интересную и весьма полезную информацию. Однако чаще всего интересные факты в книгах авторов носят эпизодический характер. Иными словами бесценный опыт приходится собирать буквально “по крупицам”. В работах В.С. Самойлова мне удалось найти собранную во едино информацию о разных аспектах “культуры и практики” Бани. Чувствуется, что автор более чем хорошо знает вопрос и является одним из “гуру банного дела”. Некоторые из его наиболее ярких статей я с удовольствием предлагаю вашему вниманию.
Люди всегда ценили воду - источник всего живого на земле, боготворя ее целительные свойства. Воду воспевали в гимнах и поклонялись ей подобно Солнцу. Историки убедительно доказывают, что древние египтяне настолько трепетно относились к Нилу, что даже приносили ему жертвоприношения, почитая его как божество. Такое отношение египтян к центральной водной артерии государства не является исключением. Каждый народ восхвалял свою реку: русские - Волгу, немцы - Рейн, индийцы - Ганг, а для китайцев священ¬ными до сих пор считаются Янцзы и Хуанхэ. Вода не только удовлетворяла потребность в питье - она явля¬лась источником рыбного промысла, а водный путь был самым удобным для передвижения.
Кроме того, люди давно заметили, что с чистотой тела неразрывно связаны понятия о здоровье и там, где гигиеной пренебрегали, появлялись болезни, которые на определенных исторических этапах унесли мил¬лионы человеческих жизней. Именно поэтому водные процедуры прочно вошли в быт и очень тесно связаны с культурой каждого народа.
Под словом "баня" понимают помещение, в котором можно принимать водные процедуры, не ощущая озноба. Поэтому в сознании людей банные процедуры неразрывно связаны с тепловым (термальным) воз¬действием воздуха на наружный покров (кожу), в результате чего прогреваются внутренние органы человека, выводя наружу накопившиеся вредные шлаки. Механизмы этого воздействия различны. Это может быть сухой или увлажненный воздух (пар), температурные характеристики которого меняются с изменением высоты размещения тела или отдельных его частей. В зависимости от национальных традиций банные процедуры могут отличаться, как отличаются конструкции банных комплексов, но всегда при этом преследуется одна цель: термальное воздействие на организм, вызывающее потогонный процесс.
Кто, где и когда построил первую баню, сегодня не может сказать никто. По всей вероятности, толчком в развитии стали природные термальные источники, которые помогали исцелиться от многих болезней. Некоторые историки утверждают, что баню изобрели случайно, испытав блаженство от горячего пара, образовавшегося в результате пролившейся воды на камни домашнего очага. Такую гипотезу можно принимать и не принимать, но факты убедительно свидетельствуют, что древние цивилизации для гигиенических целей сооружали громадные комплексы, превращая их в культурные центры.
О том, что первобытный человек знал и ценил свойства горячего пара, говорят многие находки археологов. В разных местах земного шара обнаружены следы специальных сооружений, предназначенных для очищения тела и ухода за ним. Различаясь внешне, все эти сооружения являются предками современных бань. И если считать прообразом парилки разогретые камни, образующие пар, то появление бани можно отнести к каменному веку. Так, при раскопках в Северной Ирландии археологи нашли остатки поселений, относящие¬ся к бронзовому веку. В полу жилищ были обнаружены странные углубления, облицованные деревом. Ученые доказали, что эти ямы люди использовали как парную баню.
